摘要  由于交通阻隔和交流缺乏，古希腊罗马作家对于东方的“赛里斯”(Seres)充满了各种想象。在古希腊罗马作家的作品中，赛里斯在哪里，赛里斯人是哪个民族，都存在着很多的说法。“赛里斯”得名与蚕（丝）无关，而是一个国家（民族）之名或地名。与此同时，在古希腊罗马文学作品中，代指中国南方的“秦奈”(Sinae)的定位则比较明确，成为古希腊罗马作家笔下东方的另一个“丝国”。本文对学术界的研究进行详细地梳理，并指出古希腊罗马人写作世界中的“赛里斯”，其实是一个动态的概念，早期指的是古代新疆（尤其是塔里木盆地），后来才扩展到中国北方。对赛里斯丝织品的认识，也经历了从“树上的羊毛”到小动物“赛尔”（Ser）的过程。亦真亦幻的“赛里斯”形象，不仅丰富了古希腊罗马文化，也构建了一种奇特的“东方想象”。